NaaSとは？SASEとの違い・主要技術・メリット・導入時の注意点を解説

テレワークやクラウドサービスの普及により、企業のネットワーク環境は大きく変化しています。拠点が増えたり、従業員の働く場所が多様化したりすると、従来のネットワーク管理では対応しきれない場面が目立つようになりました。ネットワークの設定変更に時間がかかる、運用コストが膨らむ、セキュリティーの維持が難しいといった課題も顕在化しています。そんななかで注目されているのが「NaaS（Network as a Service）」です。

本記事では、NaaSの基本的な概念から、導入のメリット、そして検討時に押さえておきたい注意点まで解説します。

NaaS（Network as a Service）とは

ここでは、NaaSの基本的な定義と、混同されやすいSASEとの違いについて解説します。

NaaSの定義

NaaS（Network as a Service）は、ネットワーク機能をクラウド経由のサービスとして利用できる仕組みです。

従来は自社でルーターやスイッチといったハードウェアを購入・設置し、運用・管理する必要がありました。NaaSではこれらの機能がクラウド上で提供されるため、物理的な機器の設置や電源・冷却設備といったインフラの管理から解放されます。インターネット経由で必要な機能を利用できる点が特徴です。

NaaSとSASEの違い

NaaSと混同されやすい概念に、SASE（Secure Access Service Edge：日本語での読みはサシー／サッシー）があります。
NaaSは、回線やネットワーク機能を提供するサービス形態を指しますが、SASEは、クラウド上でネットワーク機能とセキュリティー機能を統合的に提供・管理するためのアーキテクチャー（設計思想）です。
つまり、NaaSがネットワークをどう届けるかという「提供の形」であるのに対し、SASEはネットワークとセキュリティーをどう組み合わせるかという「全体の設計の考え方」といえます。

NaaSが注目されている背景

NaaSへの関心が高まっている背景には、いくつかの社会的な変化があります。

テレワーク・ハイブリッドワークの普及

働き方の多様化が進み、オフィス以外の場所から社内システムにアクセスする従業員が増加しています。その結果、従来の「オフィス中心」を前提としたネットワーク設計では対応が困難になりつつあり、社外から社内ネットワークへ接続するためのVPN（Virtual Private Network：仮想専用線）では、通信遅延や容量不足といった課題が顕在化しています。このような背景から、場所に依存しない柔軟なネットワーク基盤として、NaaSが期待されています。

クラウドのVPN接続についてくわしくはこちら

クラウドサービスの利用拡大

業務システムやデータの保存先がクラウドへ移行したことで、ネットワークを流れる通信量は増加しています。従来のオンプレミス中心のネットワークでは、各拠点からの通信を一度本社のデータセンターに集約し、クラウドに接続する構成が一般的でした。この構成では、通信遅延の発生や回線コストの増加といった課題が生じやすくなります。

これらを解消するため、各拠点からクラウドサービスへ直接アクセスできるネットワーク構成への見直しが進められており、その選択肢のひとつとしてNaaSの導入が検討されるようになりました。

クラウドサービスについてくわしくはこちら

デジタル庁による「ガバメントクラウド」の推進

デジタル庁が推進する「ガバメントクラウド」構想により、行政システムのクラウド移行が本格化し、公共機関でもネットワーク環境の見直しが進んでいます。クラウド環境を安定して運用するためには、その基盤となるネットワークが一層重要となります。こうした背景から、柔軟なネットワーク構成を実現する手段として、NaaSも注目されているのです。民間企業においても、公共分野の動向を参考にしながら、自社のネットワーク環境を見直す動きが広がっています。

参考：ガバメントクラウド｜デジタル庁

ガバメントクラウドについてくわしくはこちら

NaaSを支えるおもな技術

NaaSを実現するうえで、基盤となっているのが以下の技術です。

SDN（Software-Defined Networking）

ネットワークの制御をソフトウェアによっておこなう技術です。従来は、ルーターやスイッチを1台ずつ設定する必要がありましたが、SDNでは管理画面から数十台のスイッチの設定を一括で制御できます。

ネットワーク構成の変更や最適化を柔軟におこなえるようになり、物理的な機器に直接手を加えることなく、効率的な設定変更が可能です。

SD-WAN（Software-Defined Wide Area Network）

拠点間のネットワーク接続を最適化する技術です。インターネット回線や専用線など、複数の通信回線を組み合わせて利用し、トラフィックの状況に応じて通信経路を選択できます。

たとえば、機密性の高い重要な業務通信には専用線を割り当て、それ以外の通信にはインターネット回線を利用するといった制御が可能です。

NFV（Network Functions Virtualization）

ルーターやファイアウォールといったネットワーク機能を仮想化する技術です。専用のハードウェアを用意する必要がなく、必要な機能をソフトウェアとして導入できるため、機器の追加や構成変更にも柔軟に対応できます。こうして仮想化された個々のネットワーク機能（仮想ルーターや仮想ファイアウォールなど）は「VNF（Virtual Network Function）」と呼ばれ、NFVの構成要素として位置づけられています。障害が発生した場合でも、別の仮想環境へ切り替えることで、ハードウェアの交換を待たずに比較的短時間で復旧できる点も特長です。

NaaSを導入するメリット

NaaSを導入することで、以下のようなメリットが期待できます。

柔軟性の向上

ビジネスの成長や縮小に応じて、ネットワークの規模を調整しやすくなります。新しい拠点を開設する場合でも、物理的な機器の設置や配線工事を最小限に抑えられるため、迅速な展開が可能です。たとえば、繁忙期に一時的に回線容量を増やし、閑散期には縮小するなど、状況に応じた運用にも対応できます。

管理負荷の削減

ファームウェアのアップデートや障害対応といった作業の多くをベンダー側でおこなうため、情報システム部門の負担を軽減できます。また、管理画面からネットワーク設定を変更できることで、運用の効率化につながります。その結果、担当者が本来注力すべき業務改善やセキュリティー強化に、より多くの時間を割けるようになります。

セキュリティーの向上

ネットワークの設定や保守をベンダーが担うことで、専門的な運用体制のもと、高度なセキュリティーレベルを維持できます。これにより、自社運用で起こりがちな設定ミスや、対応が後回しになりやすい脆弱性といった運用上のセキュリティーリスクを抑えられる点も特長です。最新のセキュリティーパッチが継続的に適用されるため、対応漏れを防げます。さらに、管理ポータルやログ機能によってトラフィックを可視化でき、異常な通信の早期検知にもつながります。

一方で、セキュリティー水準はベンダーの設計や運用体制に左右されるため、どこからが自社の対応であるかの責任の境界（責任分界点）や、提供範囲を事前に確認しておくことが重要です。

コストの抑制

初期投資として高額な機器を購入する必要がなく、多くの場合は月額料金で利用できるため、コストを平準化しやすくなります。また、必要な機能だけを選んで契約できるため、無駄なコストを抑えやすい点もメリットです。

機器の減価償却や更新サイクルを意識する必要がなくなり、長期的なコスト管理が可能となります。

NaaS導入時の注意点

このように、メリットの多いNaaSですが、導入を検討する際には以下の点に注意が必要です。

ベンダーロックインのリスク

特定のNaaSベンダーに依存すると、別のサービスへの移行が難しくなる場合があります。とくに、ベンダー独自の機能や設定を多用している場合、移行時に大きな手間やコストが発生する可能性があります。契約前に、データのエクスポート機能や他サービスとの互換性、契約期間や解約条件についても確認しておくことが重要です。

ベンダーロックインについてくわしくはこちら

カスタマイズの制約

クラウドサービスは標準化された機能を提供するケースが多く、自社独自の要件に完全には対応できない場合があります。特殊な設定が必要となる業務がある場合は、事前にベンダーと詳細をすり合わせておく必要があります。

レガシーシステムとの連携性

レガシーシステム（旧来のシステム）やオンプレミスのデータセンターで稼働しているアプリケーションとは、互換性がない場合があります。既存システムとの連携が必要な場合は、APIの対応状況やプロトコルの互換性、ハイブリッド接続（クラウドとオンプレミスの併用）への対応可否などについて、導入前に確認しておきましょう。

インターネット接続への依存

NaaSはクラウド上で提供されるため、インターネット回線が不安定な場合には、業務へ影響が及ぶ可能性があります。ネットワークの冗長化やSLA（Service Level Agreement：サービス品質保証）の内容についても、あらかじめ検討しておくことが重要です。ベンダーが提供するSLAを確認し、自社の業務要件と照らし合わせたうえで、十分なレベルが確保できるを判断しましょう。

ネットワークの冗長化やSLAについてくわしくはこちら

まとめ

働き方の多様化やクラウド利用の拡大を背景に、従来のネットワーク環境を見直す選択肢として、NaaSへの注目が高まっています。導入にあたっては、ベンダー選定や既存システムとの連携など、慎重に検討すべき点もありますが、柔軟性の向上や管理負荷の削減といったメリットが期待できます。

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