サーバーの種類とクラウドとの関係は？用途別の選び方をわかりやすく解説

システムの構築やWebサイトの運営を検討する際に使われる「サーバー」や「クラウド」という言葉ですが、その意味や違いを正確に理解している方は意外と少ないかもしれません。

本記事では、サーバーとクラウドの基本的な定義とその関係、サーバーの種類を解説します。さらに、レンタルサーバーとクラウドサーバーの違い、それぞれに向いているケース、自社サーバーの見直し時に参考となる情報も、わかりやすく解説していきます。

サーバー・クラウドそれぞれの定義と違い　

まず、サーバーとクラウドという言葉が指す意味を明確にしましょう。

サーバーとは

サーバーとは、ネットワーク上で他のコンピュータ（クライアント）からの要求に応じて、データやサービスを提供するコンピュータやプログラムの総称です。

Webサイトの閲覧時にページデータを送信するWebサーバー、メールの送受信を管理するメールサーバー、ファイルを保管・共有するファイルサーバーなど、用途に応じてさまざまな種類が存在します。

サーバーという言葉は、物理的な機器そのものを指す場合もあれば、その機器上で動作するソフトウェアを指す場合もあります。

クラウドとは

一方、クラウド（クラウドコンピューティング）とは、インターネットを通じて、コンピュータリソース（サーバー、ストレージ、ソフトウェアなど）をサービスとして利用できる提供形態を指します。

物理的なサーバーを購入・設置せず、必要なときに必要な分だけ、インターネット経由でサーバーやストレージ、データベースなどのリソースを利用できます。

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サーバーとクラウドの違い

「サーバー」と「クラウド」は、そもそも指しているものの種類が異なる概念です。
サーバーは、ネットワーク上で役割を担うコンピュータやソフトウェアそのものを指す言葉です。一方、クラウドは、それらのサーバーやストレージなどを「インターネット経由のサービス」として利用する、提供・利用形態を指す言葉です。

実務の現場では、「サーバーかクラウドか」といった言い方をしつつ、実際には「オンプレミス（自社サーバー）とクラウドサーバー」や「レンタルサーバーとクラウドサーバー」を比較しているケースが少なくありません。

サーバーの種類 

サーバーやクラウドの基本的な違いを確認したところで、サーバーの種類を解説します。サーバーは、大きく分けて次の3つの形態に分類できます。

自社サーバー（オンプレミス）

自社サーバーは、企業が物理的なサーバー機器を自ら購入し、社内やデータセンターに設置して運用する形態です。一般的に「オンプレミス（オンプレ）」と呼ばれます。
初期投資は大きくなりますが、ハードウェアからネットワーク、OSの設定まで自社で細かくコントロールできるため、高度なカスタマイズや、独自要件に合わせたセキュリティ対策を行いやすいという強みがあります。

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レンタルサーバー（ホスティング）

レンタルサーバーは、ホスティング事業者が所有・管理する物理サーバーを借りて利用する形態です。

共用サーバーでは複数のユーザーが同一サーバーを利用するため低コストで利用できます。一方、専用サーバーでは、コストは上がるものの、1台を占有することで安定したパフォーマンスを確保できます。

物理機器やOS基盤の管理は事業者が行うため、自社サーバーと比較して、運用負荷を軽減しつつ初期投資を抑えられるのが大きなメリットです。

クラウドサーバー

クラウドサーバーは、クラウドプロバイダーが提供する仮想サーバーをインターネット経由で利用する形態です。

CPU・メモリ・ストレージなどのリソースを柔軟に変更でき、管理画面から短時間でサーバーを構築・削除できます。多くのサービスでは、初期費用がほとんどかからず、利用した分だけ支払う従量課金制が採用されています。

ビジネスの成長に応じて拡張しやすく、アクセス量の変動に柔軟に対応できる点が特徴です。

レンタルサーバーとクラウドサーバーの違い

近年では、オンプレミス環境を見直すタイミングで、レンタルサーバーへ移行するか、クラウドへ移行するかを検討するケースがあるでしょう。どちらも自社で物理サーバーを保有せずに利用できる点は共通していますが、次の点で異なる特徴を持ちます。

拡張性・柔軟性

クラウドサーバーは管理画面からCPU・メモリ・ストレージなどを短時間で変更でき、必要に応じてサーバー台数を増やすこともできます。つまり、サーバーの性能を上げるスケールアップ、台数を増やすスケールアウトを比較的柔軟に行えるという特徴があります。

一方、レンタルサーバーは、あとから自由にサーバーの性能を上げたり、台数を自動で増減させたりすることはあまり想定されていません。クラウドサーバーのように柔軟にスケールアップ・スケールアウトすることは難しいのが一般的です。

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コスト

一般的なレンタルサーバーでは、初期費用はかかるものの高額ではなく、月額料金もプランごとにほぼ固定のため、コストの見通しが立てやすいのが特徴です。

一方、主要なクラウドサーバーは初期費用がかからないことが多く、サーバーの使用量に応じて料金が発生する従量課金制が基本となっています。適切に設計・運用すれば、必要なときだけリソースを増やすことでコストを抑えられますが、設定ミスや想定以上のアクセスの発生により、月々の費用が当初の想定より高くなってしまうケースもあります。

また、料金がドルなどの外貨建ての場合、為替レートの変動により、とくに円安局面ではコストが上振れしやすい点にも注意が必要です。円建てで提供される国産クラウドであれば、こうした為替リスクはありません。

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運用負荷

サーバー運用における負荷は、事業者がどこまで管理し、自社がどこから責任を負うのかという「責任分界点」によって大きく左右されます。

レンタルサーバーは、物理サーバーやOS基盤の管理を事業者が担うため、ユーザーが対応すべき範囲は比較的限定されており、運用負荷が小さく専門知識がなくても利用しやすい点が特徴です。

一方、クラウドサーバーは設定の自由度が高い分、ネットワーク構成、セキュリティ設定などの設計・管理を自社で行う必要があります。ユーザー側の管理領域が広くなるため、運用負荷も大きくなり、一定の技術知識や運用体制が求められます。

カスタマイズ性

レンタルサーバーは、カスタマイズできる範囲に制限があります。とくに共用サーバーでは、利用できるソフトウェアやミドルウェアがあらかじめ決められており、OSレベルの設定変更は行えないことが一般的です。

一方、クラウドサーバーは自由度が高く、OSの選択から各種設定まで、自社の要件に合わせて構築できます。

安定性

共用レンタルサーバーのような環境では、同じ物理サーバー上で他ユーザーの負荷の影響を受ける場合があります。専用サーバーは性能を専有できますが、1台の物理サーバーに依存するため、ハードウェア障害が発生した際の影響が大きくなりがちです。

一方、多くのクラウドサービスでは、複数の物理サーバーやストレージに分散して構成でき、冗長化や自動バックアップ、負荷分散などの機能も提供されているため、適切に設計・設定すれば単一障害点を減らし、安定稼働を確保しやすいという特徴があります。

レンタルサーバーとクラウドサーバーの比較

項目	レンタルサーバー	クラウドサーバー
拡張性・柔軟性	あとから性能・台数を変更することが難しい	必要に応じて性能・台数をすぐに変更できる
コスト	初期費用が少ない傾向にあり、月額固定料金が一般的	初期費用なしが一般的で、利用量に応じてコストが変動する従量課金制
運用負荷	事業者が多くを管理するため、運用負荷が小さい	ユーザーの管理領域が広く、運用負荷が大きい
カスタマイズ性	利用できるソフトや設定に制限が多く、自由度が低い	OSや設定を自由に選べ、要件に合わせて柔軟に構築できる
安定性	他ユーザーや物理障害の影響を受けやすい	冗長化や負荷分散などにより、設計次第で可用性を確保しやすい

レンタルサーバー・クラウドサーバーに向いているケース

どのようなケースでどちらを選ぶべきか、具体的なシーンに分けて紹介します。

レンタルサーバーが向いているケース

レンタルサーバーは、次のような用途で利用しやすい選択肢です。

• 安定したアクセス規模のWebサイトを運用したい
• 専門的なサーバー構築の知識がなくても運用したい
• コストや運用負荷を抑えて手軽に始めたい

企業サイトやブログなど、機能が比較的シンプルでアクセス規模も大きく変動しないWebサイトであれば、レンタルサーバーで十分に対応できるケースが多く、コストと運用負荷のバランスが取りやすい選択肢になります。

クラウドサーバーが向いているケース

クラウドサーバーは、以下のような要件に対応したい場合に適しています。

• アクセス量の増減に応じて、リソースを柔軟に増減できる環境を求めている
• 複数台構成・冗長化・負荷分散などを柔軟に設計したい
• 金融系システムや基幹業務システムなど、停止が許されないサービスを運用したい
• 将来的な事業拡大やグローバル展開を見据えている

ECサイトやキャンペーンサイトなど、負荷変動の大きいサービスとの相性も良い環境です。

まとめ

レンタルサーバーとクラウドサーバーは、コスト構造や運用負荷、柔軟性などに明確な違いがあります。どちらのサーバーを選ぶかは、自社にサーバー運用の体制があるか、どの程度コスト変動を許容できるかといった点も踏まえて、慎重に選びましょう。

さくらのクラウドは、クラウドサービスのなかでも料金体系がわかりやすく、初めてのクラウド利用でも導入しやすいサービスです。サーバー構成の検討やクラウド環境の導入・活用で迷う場面があれば、ぜひお気軽にご相談ください。目的やご要件に合わせて、適切な環境づくりをサポートいたします。